Jean-Paul Sartre membedakan kesadaran menjadi kesadaran pra-reflektif dan kesadaran reflektif. Kesadaran pra-reflektif didefinisikan sebagai kesadaran aktivitas harian. Kondisi dimana kita melakukan aksi tanpa pengamatan atas pikiran kita sendiri. Contohnya adalah saat bangun pagi, mandi, makan, kuliah, dan belajar.
Yang menjadi fokus pengamatan dalam kondisi pra-reflektif adalah objek eksternal atau hal di luar pikiran kita. Misalnya saat mandi objek pengamatannya adalah air yang dingin dan saat makan siang yaitu rasa rendang yang enak. Menurut Sartre tidak ada “aku” dalam kesadaran pra-reflektif.
Kemudian, kesadaran reflektif adalah kesadaran saat memikirkan diri sendiri sebagai objek pengamatan. Disebut juga sebagai dualitas kesadaran, yaitu kesadaran sebagai pelaku dan kesadaran sebagai pengamat atas pelaku sebagai objek itu sendiri. Mengambil jarak dengan apa yang (sudah/sedang/akan) dilakukan lalu memandangnya sebagai seorang pengamat merupakan kesadaran reflektif yang dimaksud oleh Sartre.
Mudahnya, ketika malam hari sebelum tidur dengan situasi tenang, saat memikirkan apa yang terjadi selama seharian. Memikirkan saat aku kaget terbangun karena alarm yang menunjukkan sudah ada kelas yang dimulai, memikirkan saat aku tidak nyaman dengan tubuh yang lengket berkeringat saat kuliah karena belum mandi, dan memikirkan saat aku sedang menikmati kenikmatan rendang yang aku makan tadi siang, pada saat itulah aku mengalami kesadaran reflektif.
Dalam kesadaran reflektif, aku menemukan “diri” di dalam kesadaranku sendiri dan keberadaannya yang hanya ada disini.
Bukan hanya pada waktu khusus seperti pada malam hari dalam contoh daiatas saja, saat melakukan keseharian atau di dalam kesadaran pra-reflektif kita dapat berhenti sejenak dan mengamati pikiran kita. Hal ini sudah termasuk dalam kesadaran reflektif. Namun ketika melanjutkan atau konsentrasi pecah kita keluar dan kembali ke kesadaran pra-reflektif dimana aku tidak lagi sadar akan “diri”-ku.
**Note: Diambil dari bagian tugas mata kuliah Manusia dan Kebudayaan Indonesia.